日本人は歩き方が下手！？正しく歩くことの重要性とは

「猫背」「内股」「膝を曲げて歩く」「足を引きずって歩く」、どれか一つでも当てはまった場合は歩き方が悪くなっているのかもしれません。欧米をはじめとする海外の人の歩き方は「背筋を伸ばし、足を振り上げて大股で歩く」ことが基本ですが、日本人は「前かがみで、足を引きずりながら小股で歩く」ことが多く、世界的に見ても姿勢が悪い、歩き方が下手と言われています。

これには、稲作における低い姿勢の維持や着物文化による「ナンバ歩き」といった、日本の長い歴史の中で定着した歩き方が根本の原因と考えられています。また現代においては、運動不足や加齢による筋力低下、スマホやタブレットの普及によって増加している「ストレートネック」いわゆる「スマホ首」などが原因として挙げられます。

こうした悪い姿勢を続けて猫背が進行すると、軽度では体力の低下や首・肩の凝りといった症状があらわれます。重度になると、脊柱が前に倒れた状態になり、骨折や誤嚥を引き起こす「円背（えんぱい）」や「うつ病」といった心身に関わる病気を引き起こすリスクが高くなります。また、せっかく健康のためにウォーキングをしても、悪い姿勢のまま歩くと逆効果になる可能性も。病気や怪我を未然に防ぎ、健康的な毎日を送るためには、正しい歩き方を実践することが重要です。

あなたの歩き方は大丈夫？靴底を見て確認しよう！

姿勢は鏡でチェックできますが、歩き方はチェックしづらいもの。そこでおすすめしたいのが、「靴底チェック」です。ご自身の靴底を見て、5つのどれに当てはまるかチェックしてみましょう。

正しい歩き方のために普段からできること

そのほかにも、次のような歩き方は、靴底が減る原因になります。家族や友達に歩き方を見てもらい、指摘された項目がある場合は、過去にご紹介した「いつでも、どこでも、誰でもできる！健康のためにウォーキングをはじめよう」で正しい歩き方を確認してみましょう！

正しい歩き方をしましょう！と言われてもすぐにはできません。肝心なのは「意識する」こと。日々の生活の中で少しでも姿勢や歩き方に気になる点があれば、次のようなことを意識して実践してみましょう。

• 軽い体操やストレッチを行い、関節や筋肉の柔軟性を高める
• 出掛ける際には、姿見やショーウィンドウなどを見てこまめに姿勢を確認する
• 靴を引きずって歩かないように足を上げて歩く
• 定期的に靴底の減り方を確認する習慣をつける
• ウォーキングの際はNGチェック項目を意識して矯正する

正しい姿勢を意識・維持して正しく歩くことは、ウォーキングの効果を高めるだけでなく、病気の予防にもつながります。手軽にできる靴底チェックや、家族や友達とできるチェックなどで自分の歩き方を確認し、健康的な毎日のために、今日から正しい歩き方を実践してみましょう。